干細胞(Stem Cells)是機體的起源細胞，也是生長發育的原始細胞，具有“自我復制能力(self-renewing)”和“多向分化潛能”，在一定條件下可以分化成機體內各種類型的多功能細胞，因此在醫學界又被稱為“萬用細胞”。作為機體再生的“種子”，干細胞在胚胎發育階段能分化成所有功能細胞和組織器官，而在成體組織里，干細胞負責修復受損組織和機體多系統的更新。